CPB: Nome e idade:
Juan: Meu nome é Juan Antonio Álvarez Méndez, mas no mundo do samba sou conhecido como "Espanhol" e nasci em 26-08-1951.
CPB: Fale um pouco sobre você!
Juan: Nasci na Espanha e vim com 10 anos para o Brasil. Já torcia para a Portela antes de chegar neste país, pois meu pai mandava a cobertura dos carnavais através das revistas O Cruzeiro, Manchete e Fatos & Fotos e nossa escola andava em alta naquela época (final dos 50 e início dos 60). Morei em Juiz de Fora até os 18 anos, quando vim para o Rio de Janeiro e fui morar com meus tios no Engenho de Dentro.
CPB: Como você chegou a Ala de Compositores mais importante do Mundo do Samba?
Juan: Já havia conquistado algumas vitórias no samba-enredo no GRES Arranco (onde também me orgulho de ser compositor), quando o então presidente da Portela (Carlinhos Maracanã) me convidou, junto com meu parceiro Sylvio Paulo a integrar a Ala de Compositores da Portela, no final dos anos 80. Em 1990, obtivemos a vitória em parceria com Cila da Portela no enredo "É de Ouro e Prata esse chão".
CPB: Desde quando você compõe?
Juan: Componho desde os 15 anos, participando de festivais escolares e universitários, até que em 83 ingressei na Ala de Compositores do Arranco, onde consegui minhas primeiras vitórias.
CPB: O que você falaria para um Compositor que está chegando à PORTELA?
Juan: Que se orgulhe e respeite a escola com a maior história do Carnaval, aquela que foi fundada pelo sonho do mais nobre dentre os mais nobres bambas, Paulo Benjamim de Oliveira.
CPB: Qual(is) o(s) seu(s) ídolo(s) dentro do Mundo do Samba?
Juan: Tenho muitos...a começar pelo próprio Paulo da Portela. Cito ainda Cartola, Xangô, Fuleiro, Valdir 59. Dentre os compositores, Candeia, Martinho, Silas de Oliveira, Beto sem Braço, João Nogueira, David Corrêa e muitos outros....
CPB: Conte-nos um pouco de sua experiência no samba!
Juan: Iniciei minha carreira na época em que os concursos de samba eram mais puros, mais românticos, menos políticos. Esse novo caminho que as disputas utilizam, afastaram-me delas por discordar dos meios utilizados. Orgulho-me das vitórias conseguidas entre Arranco, Vai se Quiser, Portela e Unidos da Tijuca, que somadas chegam a 20. As derrotas daquela época não nos doíam, pois tínhamos a certeza de que havíamos perdido para sambas melhores. De uns anos pra cá, infelizmente, em nenhuma escola isso não pode ser afirmado (com raríssimas exceções).
Hoje, participo apenas de concursos onde os interesses ocultos ainda não chegaram, como os Concursos de Samba de Quadra da Light/Sessi/Globo Rio. Tanto eu com o Sylvio, Monarco com o Marquinhos do Pandeiro e o Noca com o Toninho Nascimento já conseguimos os primeiros lugares, representando nossa Portela.
E seguimos nos apresentando nas rodas de samba das quadras e esquinas da vida, mostrando o que mais gostamos de fazer....o samba.
CPB: O que é ser PORTELA?
Juan: Ser Portela é fazer parte da elite do samba. O orgulho de ser guiado por 21 estrelas. Uma escola que é guardada por Paulo, Natal, Clara, João Nogueira, Candeia, Alvaiade, Chico Santana, Ary do Cavaco e que ainda nos pode oferecer Dodô, Noca, Monarco, Valdir 59, Mijinha e David, é muito grande para o nosso pobre coração.
CPB: Você tem algum sonho como Compositor? Qual?
Juan: O grande sonho do compositor é ter seu samba cantado pelo povo....não posso me queixar...quero seguir sonhando, compondo e cantando...
CPB: No evento de Samba-Enredo da PORTELA para 2013, mesmo não concorrendo, como você está vendo o Concurso?
Juan: Espero que em 2013, ocorra o mesmo que em 2012, ou seja, que vença o melhor. Foi muito bom ter assistido a isso, depois de alguns anos sem essa certeza.
Desde já, agradecemos!
Juan: Os agradecimentos são meus. Sei o trabalho e a dedicação exigidos para manter um site, coluna ou espaço para falar da nossa mais pura e popular cultura. o nosso samba de cada dia.....
Abraços.
